業界傳言蘋果已經不再委托三星生產其處理器，而后者是否可能通過限縮供應其NAND閃存來要挾蘋果？而蘋果又該怎么面對這樣的危機？
最近產業界又一次傳言蘋果已經解除與三星之間的處理器代工合約關系，轉而與晶圓代工大廠臺積電(TSMC)合作；而根據韓國當地媒體《Korea Times》引述供應鏈的匿名消息來源指出，這個狀況其實已經發生好一段時間，臺積電已經完成20納米CMOS制程的蘋果A7處理器投片(tape out)，預定在2014年初──甚至2013年之內就會量產。
這并非是突發事件，早在2011年就有業界消息指出，蘋果嘗試采用臺積電28納米CMOS制程；看來該次“嘗試”的過程是遇到了一些問題，才說服蘋果與臺積電將目標放到下一個制程節點。根據筆者聽到的傳言，問題是與A5與A6處理器所采用的三星周邊 IP有關──三星不愿意為了“變心”客戶的方便，將那些IP移交給臺積電。
此一情況意味著臺積電的后柵極(gate-last) bulk CMOS邏輯制程技術，有凌駕于三星之后柵極優先(gate-last)28納米CMOS邏輯制程的趨勢；三星的制程是源自于IBM主導的通用平臺聯盟 (Common Platform Alliance)。而蘋果轉抱臺積電的思路也很合理，畢竟蘋果與三星之間的平板電腦與智能手機專利侵權官司，在各國法庭纏訟多年。
然而蘋果與三星之間的關系，除了在智能手機與平板電腦市場的競爭以及處理器代工，還有在非揮發性存儲器方面的共同利益；而若蘋果決定將臺積電做為A7處理器的唯一供應來源，那是否會對其閃存供應來源造成任何影響？
蘋果在2011年成為全球最大的NAND閃存采購買主，其閃存需求量并在2012年進一步激增。而根據市場研究機構IHS的統計，在2012年，三星是全球最大的NAND閃存供應商，市占率達38%。
其余NAND閃存供應商包括全球市占率28%的東芝(Toshiba)、14%的美光(Micron)、12%的SK海力士(Hynix)以及8%的英特爾(Intel)；但其中東芝的大部分產能是供應給SanDisk，因此NAND閃存供應商的選擇也不多。
在2012年之前幾年，NAND閃存市場有供應過剩的現象，因此除了價格低、也能確保供應量；但時間來到2013年，NAND閃存開始出現供應短缺，平均銷售價格也上揚。
蘋果現在是全球最大(或是接近最大)的NAND閃存買主，確實有采購影響力，但這也代表該公司對NAND閃存有很大的需求，若是NAND閃存供應商祭出了“配給制度(allocation)”，蘋果就可能面臨難題。
三星自己是智能電視、PC、平板電腦、智能手機等產品的供應商，因此應該也是NAND閃存的重度使用者，無論是芯片型態或是固態硬盤型態，因此可以想像三星的閃存產能主要是供應自家產品。身為最大的NAND閃存制造商，三星可能會成為市場上非常少數幾家不會遭遇非揮發性存儲器供應短缺問題的終端設備業者。
有鑒于全球各地的反壟斷法規，將處理器的銷售與存儲器采購捆綁在一起，可能是會引起爭議的作法；不過如果三星告訴蘋果，是因為他們自己需要很大量的NAND閃存供應自家平板電腦與智能手機，所以無法供應太多閃存，將會是很微妙的事情。
蘋果其實一直以來都面臨這樣的狀況，而且確實在過去五年來都能巧妙應對；但那些聰明的方法恐怕在2013年將不再奏效，一切都得看那些存儲器大廠的臉色。
回溯到2005年，蘋果當時預付了12.5億美元給5家NAND閃存供應商，以確保蘋果可在 2010年以前取得足夠的存儲器供應量；這項為期五年的供應協議讓蘋果得以保有消費性移動設備供應龍頭的優勢。那5家存儲器供應商就是前面提過的那5家，至于蘋果預付的費用是如何分配，當時并未公布。
當時蘋果也會告訴各家存儲器供應商每年的預估需求量，讓廠商能依據其需求來提供足夠產能；但問題是根據了解，蘋果在供應協議的五年期間，總是過度預估其存儲器需求量，使得那些閃存制造商面臨供應過剩，并因此無法提高產品價格。蘋果操縱存儲器價格的傳言在2009年于韓國市場廣為流傳。
現在已經過了好幾年，看來蘋果得訂定另一個新的NAND閃存供應計劃，而且這一次恐怕12.5億的預付金無法了事，得付出的是數十億美元。
不過有鑒于2009年的市場傳言，三星與SK海力士的合作意愿就是個問題；如果沒有定供應計劃，蘋果的第一線產品生產量就可能會受限于其NAND閃存采購能力，并因此淪為被NAND閃存制造商控制，特別是三星。
若蘋果準備好投資一個新的NAND閃存生產計劃，問題則變成該公司是否能像上次那樣，讓整個閃存產業的主要廠商都愿意合作──或者是就選擇一家合作對象，例如美光(Micon)，讓那家供應商受到特別優待，甚至愿意對蘋果死心塌地。
